1886年,外国牧师任尼在鼓岭建避暑别墅,此后外国人竞相效仿,到光绪二十五年已有80栋。 宜夏别墅虽然该年一场台风过境,仅剩12座,但是不久又陆续恢复。
1935年,这里的别墅群,已拥有各具特色的别墅366座,这里也因此获得“左海小庐山”美誉 ,是全国最早的外国人度假村。宜夏别墅位于鼓岭乡宜夏村,现在这栋别墅是鼓岭上保护最好的一栋,也是建造最早的一栋。
别墅用石头建成,长约25米,宽约35米,外观已修缮,石头之间破损的缝隙用白灰勾边。走入别墅,里面有十余个大大的房间,全部粉刷一新,老别墅的整体状况很不错。